Me pidieron que escribiera un articulo referente a la seguridad en el deporte del paracaidismo y me parece muy atinado por parte de la Asociacion (APDP) mostrar interes respecto a este tema. Este es un tema un tanto complejo ya que el paracaidismo ha mostrado un avance muy acelerado en los ultimos años respecto a tecnicas de vuelo, modalidades del deporte, tecnologia tanto de paracaidas como de aparatos y sistemas de seguridad (AAD, RSL, ditters, etc...) entre otros. Es por esto que las organizaciones encargadas de regular el deporte en cada pais, sobre todo la USPA -(Asociacion de paracaidismo de Estados Unidos) que es la Asociacion que la APDP y el Club Panama Free Fall ha tomado como modelo- hace cada año revision y mejoras a sus reglamentos basados en la experiencia y en los mas de 50 años que tienen regulando el paracaidismo en los Estados Unidos, que sin duda en unos de los paises mas desarrollados en nuestro deporte.

Por lo antes explicado se hace un tanto dificil detallar en aspectos de seguridad pero podemos hacer recomendaciones en procedimientos a seguir para de esa manera poder practicar el paracaidismo de una manera sana, divertida, seria y segura.

Quisiera comenzar por el primer consejo que yo personalmente les doy a mis estudiantes, " Conoce y respeta tus limitaciones ", con eso quiero decir que todos y cada uno de nosotros tenemos que saber y entender hasta donde somos capaces de dar segun nuestra experiencia y conocimientos, y no tratar de imitar a aquellos que tienen mas experiencia que nosotros y estan capacitados para hacer maniobras que nosotros quizas no podemos, en vez de eso, debemos tomar a aquellas personas como ejemplo y meta, practicar seriamente, paso a paso, para poder llegar al punto que nos hemos trazado como meta y sin darnos cuenta un dia nos vamos a ver realizando de una manera segura todas aquellas maniobras que una vez nos parecieron imposibles.

Las Asociaciones encargadas de regular el deporte y sobre todo la USPA han mostrado sumo interes en regular la seguridad de los estudiantes y neofitos en el deporte tanto en regulaciones como en equipo y sistemas de seguridad, y eso lo notamos cuando en los reportes de accidentes vemos que los insidentes en estudiantes y nuevos practicantes se han reducido al minimo porcentaje gracias a la ayuda de regulaciones y tecnologia, contrario al alto porcentaje de insidentes en paracaidistas expertos, contrastando asi con la realidad que se vivia en los años 70's y 80's donde quienes se veian mas afectados eran los estudiantes.

Como dije antes, es dificil detallar en aspectos de seguridad pero si me atrevo a dar algunas recomendaciones basadas en mi experiencia como paracaidista, instructor y conociendo la mentalidad de nuestros paises latinoamericanos que son nuestra base en la practica del paracaidismo.

Antes que todo y quizas uno de los puntos mas importantes cuando alguien tiene interes de entrar a practicar el deporte es, pedir certificacion que acredite de instructor a la persona que lo va a instruir, esta certificacion debe estar al dia y respaldada por una Organizacion seria y reconocida, preferiblemente el instructor debe pertenecer y ser reconocido por la Asociacion de paracaidismo de nuestro pais, en nuestro caso la APDP, tambien tenemos que estar seguros que el instructor esta certificado para dar clases y seguimiento en la disciplina que el estudiante haya escogido, sea Linea Estatica, Tandem o AFF, asegurando el conocimiento para el seguimiento del estudiante hasta que este reciba su primera licencia (A).

Es muy importante insistir en el tema de las licencias ya que estas nos dicen el grado de conocimiento de la persona, tanto en tierra, del equipo, abordando y dentro del avion, en el aire, bajo velamen y porsupuesto conocimientos basicos de SEGURIDAD. Las licencias son importantes ya que de esa manera garantizamos que los paracaidistas tienen conocimientos basicos de SEGURIDAD y dichos conocimientos se van ampliando a medida que el paracaidista va asimilando mas experiencia, saltos y porsupuesto, avanzando en el escalon de licencias. Resumiendo, nos aseguramos que los involucrados en el deporte hayan leido el SIM que son las regulaciones de la USPA que ha adoptado la APDP y el Club Panama Free Fall como guia para nuestro deporte en Panama, este documento nos informa mucho del deporte en general y de reglamentos que nos regulan segun nuestra experiencia (licencia), aparte de eso nos ilustra en temas externos que afectan el desarrollo del deporte.

Cuando una persona lee las regulaciones se intruye de temas tales como: Meteorologia, tecnologia, aviacion, tecnicas, etc... y porsupuesto como he mencionado antes, regulaciones de SEGURIDAD, limitaciones segun la licencia y requisitos teoricos, practicos y tecnicos que son basicos y muy importantes para la practica del paracaidismo.

En conclusion, es mi opinion que el punto primordial para la seguridad de la practica del paracaidismo es crear conciencia en quienes lo practican, y soy un convencido que la mejor manera es a base de las licencias, ya que de esa manera garantizamos que los paracaidistas tienen conocimientos basicos en todos los aspectos del deporte (que hemos mencionado antes), una gran ayuda tambien es hacer charlas donde se pueda ahondar en situaciones especificas, por ejemplo, tecnicas de vuelo en formaciones, tecnicas y separacion en salidas del avion, vuelo de velamen, aterrizajes, etc... pero como mencione anteriormente, el deporte tiene tantas ramificaciones tecnico-practicas que seria imposible hablar de todas en una sola nota, pero si garantizamos el conocimiento basico en los paracaidistas y cumplimos lo mejor posible con las regulaciones siempre de una manera seria y honesta, sin temor a equivocarme apuesto a operaciones seguras, eficientes y con paracaidistas anuentes y con criterio formado de una manera uniforme donde todos "hablan el mismo idioma".

Blues Skies and be safe,

Tony Tiniacos

USPA D-17224